桑白皮，又称桑根皮，是桑科植物桑的干燥根皮。在中医临床中，桑白皮是一种常用的中药材，具有清肺热、止咳平喘、利水消肿等功效，广泛应用于多种呼吸系统和水肿类疾病的治疗中。

一、桑白皮的性味归经

桑白皮性寒，味甘，归肺经。其性寒能清热，味甘可润燥，入肺经则能有效调理肺部功能。因此，它常用于治疗因肺热引起的咳嗽、痰多、气喘等症状。

二、主要功效

1. 清肺热，止咳化痰

桑白皮能够清除肺中的热邪，缓解因肺热导致的咳嗽、咽喉肿痛、痰黄稠等症状。对于慢性支气管炎、肺热咳嗽等病症有一定的辅助治疗作用。

2. 平喘止咳

对于因肺热或痰热壅肺引起的气喘、胸闷等症状，桑白皮可以起到一定的平喘作用，尤其适用于伴有痰多、咳而不爽的情况。

3. 利水消肿

桑白皮还具有一定的利尿作用，可用于治疗水肿、小便不利等症状。在临床上，常与其他利水药物配伍使用，如茯苓、泽泻等，以增强疗效。

4. 清肝明目

虽然桑白皮的主要功效集中在肺经，但部分文献也提到其对肝火上炎所致的目赤肿痛有一定调理作用。

三、常见主治疾病

- 肺热咳嗽：表现为咳嗽频繁、痰黄而黏、咽喉肿痛等。

- 哮喘：尤其是由肺热或痰热引起的哮喘症状。

- 水肿：尤其是由于肺失宣降、水液代谢障碍导致的水肿。

- 皮肤瘙痒：部分外用方剂中也会用到桑白皮，用于缓解皮肤湿疹、瘙痒等问题。

四、使用方法与注意事项

桑白皮通常以煎汤内服为主，也可研末冲服。常用剂量为6~12克，具体用量需根据病情和医生建议调整。

注意事项：

- 桑白皮性寒，脾胃虚寒者慎用，以免加重寒症。

- 孕妇及体质虚弱者应在医师指导下使用。

- 不宜长期大量服用，以免伤及正气。

五、现代研究与应用

现代药理研究表明，桑白皮中含有多种活性成分，如黄酮类、生物碱、挥发油等，具有抗炎、抗菌、抗氧化等作用。这些成分可能与其清肺热、止咳化痰的功效密切相关。

此外，桑白皮在一些中药复方中也有广泛应用，如“桑杏汤”、“桑白皮汤”等，常用于治疗外感风热、肺热咳嗽等病症。

综上所述，桑白皮作为一味传统中药材，在中医临床中具有重要的地位。其清肺热、止咳平喘、利水消肿等功效，使其成为治疗多种肺系疾病和水肿症状的重要选择之一。合理使用，可有效改善相关症状，提升生活质量。