尿道炎和尿道感染是泌尿系统常见的疾病，尤其是女性更容易受到感染。虽然这两个词常被混用，但严格来说，尿道炎指的是尿道的炎症，而尿道感染则是由细菌、病毒或其他病原体引起的感染。两者在症状上有很多相似之处，但也存在一些差异。

首先，我们来了解一下尿道炎的主要症状。最常见的表现是排尿时的灼热感或刺痛感，尤其是在小便刚开始或结束时更为明显。此外，患者可能会感到尿频，即频繁地想要排尿，但每次排出的尿量却很少。有些患者还可能出现尿急，也就是突然强烈地感觉到需要立即排尿。在严重的情况下，尿液中可能带有血丝，或者出现浑浊、异味的情况。

对于尿道感染而言，除了上述症状外，还可能伴随有下腹部不适或疼痛感。如果感染扩散到膀胱或肾脏，还可能出现发热、寒战、腰痛等症状。特别是男性，由于尿道较长，感染更容易向上蔓延，因此更需要引起重视。

值得注意的是，尿道炎和尿道感染在不同性别中的表现也有所不同。女性由于尿道较短，更容易发生感染，且症状通常较为明显；而男性则可能因为尿道结构复杂，感染后症状不典型，容易被忽视。

如果出现上述症状，建议及时就医进行检查。医生通常会通过尿液分析、细菌培养等方式来确诊病因，并根据具体情况给予相应的治疗。抗生素是常用的治疗手段，但必须在医生指导下使用，以免产生耐药性。

预防尿道炎和尿道感染的关键在于保持良好的个人卫生习惯，如勤洗手、多喝水、避免憋尿等。此外，性生活后应及时排尿，以帮助冲洗尿道，减少细菌滞留的机会。

总之，了解尿道炎和尿道感染的症状表现有助于早期发现和及时治疗。一旦出现相关症状，应尽早就医，避免病情加重。同时，日常生活中注意预防措施，也是保护泌尿系统健康的重要方式。