脑膜炎是一种影响脑膜（覆盖大脑和脊髓的保护层）的炎症性疾病。它可能由多种原因引起，包括细菌、病毒、真菌或其他病原体感染。早期发现和治疗对于防止严重并发症至关重要。以下是脑膜炎的一些常见早期症状：

1. 发热

发热是脑膜炎最常见的早期症状之一。通常伴随全身不适或寒战。如果出现不明原因的高烧，应警惕是否为感染性疾病。

2. 头痛

头痛通常是持续性的，并且可能逐渐加重。这种头痛不同于普通的偏头痛，常伴有颈部僵硬。

3. 颈部僵硬

颈部僵硬或无法正常弯曲是脑膜炎的一个典型表现。尝试将下巴贴近胸部时会感到明显的疼痛或阻力。

4. 恶心与呕吐

恶心和呕吐也是脑膜炎患者常见的症状，尤其是在儿童中更为明显。

5. 光敏感

对光线特别敏感，甚至轻微的光照也会引发不适，这也是脑膜炎的典型特征之一。

6. 精神状态改变

包括意识模糊、嗜睡、烦躁不安或者行为异常等。在婴幼儿中，可能会表现为哭闹不止或拒绝进食。

7. 皮疹

特别是在某些类型的脑膜炎（如细菌性脑膜炎）中，可能会出现皮疹。需要注意的是，这些皮疹可能不会褪色当按压时。

8. 肌肉疼痛或关节痛

部分患者可能会经历全身性的肌肉酸痛或关节疼痛。

如果怀疑自己或家人患有脑膜炎，请立即就医。医生会根据临床表现进行初步判断，并通过腰椎穿刺等检查手段确认诊断。早期干预可以显著提高治愈率并减少后遗症的发生几率。因此，了解这些早期症状非常重要！