甲状腺功能减退症，简称甲减，是一种由于甲状腺激素合成、分泌或生物效应不足所导致的一系列临床综合征。甲状腺是人体内重要的内分泌腺体之一，位于颈部前方，负责分泌甲状腺激素，这些激素对新陈代谢、生长发育以及身体多个系统的正常运作起着至关重要的作用。
当甲状腺激素水平降低时，身体的新陈代谢速度会显著下降，从而引发一系列症状。常见的表现包括疲劳、怕冷、体重增加、记忆力减退、皮肤干燥、便秘等。此外，甲减还可能影响女性的月经周期，甚至导致不孕不育；在儿童和青少年中，则可能影响正常的生长发育及智力发展。
甲减的原因多种多样，其中最常见的是自身免疫性疾病（如桥本氏病）、甲状腺手术后遗症、放射性碘治疗后的并发症，以及其他因素如缺碘或某些药物的影响。诊断通常通过血液检测来评估甲状腺刺激激素（TSH）和游离甲状腺素（FT4）的水平来进行确认。
对于甲减患者来说，及时就医并接受科学合理的治疗非常重要。目前主要采用左旋甲状腺素替代疗法，通过补充外源性的甲状腺激素来恢复体内正常的激素平衡，从而缓解症状并预防潜在并发症的发生。同时，保持健康的生活方式，如均衡饮食、适量运动和充足睡眠，也有助于改善病情。
总之，了解甲减的定义及其相关知识有助于提高公众对该疾病的认识，促进早期发现与有效管理，从而更好地维护个人健康。
