在中医经典方剂半夏厚朴汤中，“半夏”作为主要药材之一，其来源与品种对药效有着至关重要的影响。半夏是一种多年生草本植物，属于天南星科，学名为Pinellia ternata。然而，在中药学中，“半夏”并非单一概念，而是涵盖了多个亚种和变种。

传统中医认为，半夏厚朴汤中的半夏应选用姜半夏。姜半夏是通过将生半夏用生姜炮制而成的一种加工品。这种炮制方法不仅去除了生半夏的毒性，还增强了其化痰止咳的功效，同时减少了对咽喉的刺激性。姜半夏具有燥湿化痰、降逆止呕的作用，非常适合用于治疗胸闷、咳嗽、恶心呕吐等症状，这正是半夏厚朴汤所针对的主要病证。

此外，还有清半夏这一品种。清半夏是通过白矾水溶液浸泡处理后的半夏制品，主要用于祛痰平喘，但因其作用较为温和，在半夏厚朴汤中并不常用。而生半夏由于毒性较大，一般不建议直接入药，除非有特殊医嘱并在专业医师指导下使用。

值得注意的是，不同产地的半夏质量差异也会影响疗效。例如四川产的半夏以其个大、色白、粉性足著称；湖北、河南等地出产的半夏则以个匀、质坚实见长。因此，在实际应用时，需根据具体情况选择合适的半夏原料。

综上所述，半夏厚朴汤中的半夏特指姜半夏，它经过特定工艺加工后具备了最佳的治疗效果。这也体现了中医药材讲究道地性和配伍科学性的特点。对于患者而言，遵循医生指导正确选用药材至关重要，这样才能确保达到理想的治疗效果。