碘131是一种放射性同位素，化学符号为131I。它主要通过核反应堆产生，也可以通过核武器爆炸释放到环境中。碘131具有放射性，能够释放β粒子和γ射线，对人体健康有潜在危害。例如，它会聚集在甲状腺中，增加患甲状腺癌的风险。因此，当发生核事故或核爆炸时，人们需要采取措施减少接触，比如服用稳定碘片来阻止甲状腺吸收放射性碘。

此外，碘131在医学上也有应用，特别是在甲状腺疾病的诊断和治疗中。例如，医生可以使用少量的碘131来检测甲状腺功能是否正常，或者用较大剂量的碘131来治疗甲状腺癌等疾病。尽管如此，由于其放射性，必须在专业人员的指导下使用，以确保安全。